Principes du guidage radiologique : l’artériographie

Pour arriver au site lésionnel et pour guider le geste, on utilise le plus souvent la technique de l’artériographie. Celle-ci est la méthode d’imagerie qui sert de clé de voûte à la Radiologie Interventionnelle vasculaire. Il s’agit de réaliser une image des artères en y introduisant un petit tuyau de 1 à 2 mm au travers duquel on injecte un produit capable d’arrêter les rayons X. Ainsi, comme sur un cliché radiologique du poumon où l’os de la colonne vertébrale arrête les rayons X et apparaît blanc, l’iode injecté dans les artères les remplit de « blanc » sur le cliché radiologique. En faisant des films répétés à une cadence élevée (3 par seconde) on parvient à « fixer » une image de l’artère, plus exactement de son contenu c’est à dire le volume contenu entre les parois, c’est ce qu’on appelle le luminogramme. Ainsi quand une plaque d’athérome rétrécie la lumière de l’artère, le luminogramme montre un défaut de remplissage et le radiologue en conclu qu’il existe une lésion à cet endroit. Il ne s’agit pas d’une endoscopie, méthode ou c’est une fibre optique qui sert de système de visualisation. L’endoscopie n’est pas utilisable dans les vaisseaux car elle nécessite de travailler dans l’air et pas dans le flux sanguin. L’artériographie est effectuée sous anesthésie locale et nécessite le plus souvent une courte hospitalisation, la plupart des interventions pouvant être réalisées lors d’un séjour d’une à deux nuits. Le bilan lésionnel dont le but est de mettre en rapport les occlusions et sténoses artérielles et les symptômes présentés par le patient se fait soit par artériographie soit de plus en plus par angio-scanner ou angio IRM.

Lors de l’artériographie, si on découvre une lésion responsable des symptômes présentés par le patient, on peut tout de suite utiliser le fait que on est entré dans l’artère avec le petit cathéter cité plus haut, pour en profiter pour réaliser le traitement de cette sténose dans le même temps. C’est ici que l’on va utiliser des outils spécifiques pour traiter cette sténose, pour désobstruer l’artère. Les principaux outils sont les ballons et les stents.